Juchée au sommet d'une colline escarpée, commandant l'entrée d'une vallée étroite, le Château des Vierges (Qaleh-e Dochtaran ou Qaleh-e Dahyeh) est une forteresse sassanide, probablement contruite sous Ardashir (IIIe siècle), et agrandie sous la dynastie des Bouyides au Xe siècle. Cette place était imprenable, sa position lui permettant de contrôler les défilés qui y mènent. Les murailles atteignaient 12 mètres de haut. On y retrouve les mêmes innovations architecturales qu'à Firouzabad: le dôme sur trompes et l'iwan. La forteresse a été abandonnée au XIe siècle.

Un téléphérique avait été installé, mais cela fait longtemps qu'il est hors service. L'ascension se fait donc à pied, elle est assez pénible, mais la vue d'en haut en vaut largement la peine!

→ Lire un extrait de la Route d'Oxiane de Robert Byron (1937).
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