La mosquée du Vendredi d'Ispahan est un véritable musée des différents styles qui se sont succédés en Iran sur une période 900 ans. La première véritable grande mosquée a été construite entre 1072 et 1085 sur le site de petites mosquées plus anciennes par les Seljoukides, sous le règne de Malik Shâh (1073-1092). Elle consistait à l'origine en une grande cour et le sanctuaire sud-ouest actuel; c'est au cours des agrandissements, réfections et embellissements des siècles suivants qu'elle a pris la forme du plan carré à quatre iwans. Des témoignages de chaque dynastie y sont visibles, car bien qu'elle fut souvent l'enjeu de batailles acharnées qui l'endommagèrent parfois gravement, elle ne fut jamais détruite ni abandonnée. Elle prit sa forme finale au XVIIe siècle.
Plus grande mosquée d'une ville qui fut plusieurs fois capitale d'empire au cours de sa longue histoire, la mosquée du Vendredi a été embellie par les meilleurs architectes, artisans et artistes. Du dôme seljoulkide aux faïences safavides, du mirhab mongol à la salle de prière timouride, les éléments de cette mosquée hétéroclite sont de magnifiques expressions des arts et techniques de chaque époque.
